Secretos de la alquimia

Las cuestiones esenciales de la alquimia, sus teorías y sus protagonistas desde la Antigüedad hasta nuestros días, por uno de los principales conocedores mundiales del tema.

He aquí un libro de referencia obligada para conocer la alquimia, sus conceptos, su historia y su filosofía a través de sus implicaciones en las cosmovisiones, las formas artísticas, las religiones, los métodos curativos tradicionales y las ciencias naturales. Este libro provocará muchas reacciones. El autor proporciona un preciso y bien documentado resumen sobre el sistema teórico y la historia de la alquimia, una disciplina que va más allá del simple arte de transformar los metales vulgares en oro, y que ha tenido un importante papel en la historia cultural bajo el nombre de «filosofía hermética». Además, difunde la idea de la alquimia como alternativa a la ciencia moderna, como «otro tipo de ciencia» en la que se respeta, y no sólo se explota, la naturaleza, y reprocha a la ciencia establecida que no tome en consideración resultados, como la transmutación de baja energía, obtenidos por alquimistas modernos.

"El libro de Gebelein es único. A pesar de que existen muchas obras sobre la alquimia, no se ha publicado ningún otro libro sobre el tema de tanta exactitud científica y tan adecuadamente detallado."

El electrón es zurdo y otros ensayos científicos

Esta nueva recopilación de artículos de divulgación científica escritos por Isaac Asimov se abre con un divertido trabajo sobre la capacidad pronosticadora de la novela científica, al que siguen dos ensayos en torno a las leyes que gobiernan la expansión y miniaturización en la naturaleza. El electrón zurdo pertenece a una serie de cinco trabajos que se ocupan de la paridad y la simetría en al mundo inanimado y en los seres vivos. El resto de los artículos examinan muy diversos temas: los océanos, la certidumbre y la incertidumbre en la física, los axiomas de Euclides y las razones por las cuales fueron considerados como una verdad absoluta durante dos mil años, etc. Muy interesante, menos los que tienen que ver con matemáticas y el Euclides de los....

Amalur

¿Cómo se originó la vida sobre la Tierra? ¿Cuáles fueron las fases del largo camino evolutivo que desembocó en el Homo Sapiens? ¿Por qué y cómo se gestó la inteligencia humana? Los autores no eluden muchas de las preguntas que van surgiendo al hilo del relato: ¿puede existir vida extraterrestre?, ¿la agresividad es innata al hombre?, ¿tiene un propósito la evolución?

Pero esta obra no es sólo la narración de la más asombrosa de las aventuras. Es también un apasionante recorrido por la historia de la ciencia, por los pasos que ha dado la humanidad para llegar a conocer cuál es su lugar en el engranaje mismo de la vida, de esa Tierra Madre que, quizá, nutrió nuestra inteligencia y nos retó con la palabra misterio para que no nos perdiéramos el placer del conocimiento: el placer que recorre este libro de principio a fin. Muy interesante, me ha gustado mucho.

Momentos estelares de la ciencia

Algunos descubrimientos científicos constituyen auténticos hitos históricos, ya sea por la extraordinaria utilidad de sus aplicaciones prácticas, ya sea por sus revolucionarias repercusiones en el pensamiento teórico. Isaac Asimov rememora las figuras de treinta protagonistas: Copérnico y Galileo, fundadores de la nueva astronomía; Newton y Lavoisier, padres de la física y de la química modernas; Watt, Faraday, Henry y Edison, inventores de sorprendente fecundidad; Harvey, Jenner, Pasteur y Ehrlick, autores de grandes avances en el campo de la medicina; o Roentgen, Becquerel, Curie, Einstein, Rutherford y Lawrence, que conformaron el panorama de la física comtemporánea.

Hierro en las espinacas

Cualquiera con un mínimo de sentido común sabe que el color rojo atrae a los toros, que las espinacas contienen mucho hierro, que los antibióticos producen cansancio y que una cucharilla en el cuello de una botella abierta de champán conserva las burbujas.

Aunque no quedan muy claras las razones, parece aconsejable dormir con la cabeza orientada hacia el norte, así como prescindir de la compañía nocturna de las plantas verdes, grandes consumidoras de oxígeno.

Tantos lugares comunes basados -con o sin fundamentos- en hechos científicos brindan a los autores de este breve diccionario otras tantas ocasiones de aunar el análisis y el humor para desmontar algunas de las creencias más extendidas y confrontar las certezas científicas con las convicciones de la sabiduría popular.

El segundo planeta

¿Estará la Tierra en condiciones de albergar 8.000 millones de habitantes en el siglo XXI? El segundo planeta, libro escrito con rigor científico y lenguaje asequible, gira en torno a este problema y sus consecuencias. En él se pone en duda si serán suficientes los recursos naturales y artificiales de la Tierra.

En ningún momento los autores se mueven por un impulso político o ideológico y huyen siempre, que les es posible, de los catastrofismos sensacionalistas.

El deterioro de la calidad de vida, la falta de alimentos, el agotamiento de las fuentes de energía... son problemas derivados de una superpoblación que amenaza el futuro de nuestro planeta.

Louis Pasteur

Es lógico que sintamos curiosidad por conocer a un hombre importante. Nos consta que tuvo que vencer no pocas ni débiles resistencias para que la burocracia y cierta opinión pública le personaran sus fracasos y para que los hombres de ciencia aceptaran la evidencia de sus descubrimientos, queda de sobra justificado el deseo de conocer la andadura vita. y científica de uno de los hombres que más han contribuído a dar la batalla al gran enemigo del hombre: la enfermedad, sobre todo, adelantándose a ella; practicando una medicina preventiva. La industria, con gran visión de futuro, da un voto de confianza a Pasteur, que todavía no es más que un químico. Son varios años consumidos entre el laboratorio y la fábrica: los gusanos de seda, el vino, la cerveza...

¿Hay algo que coma avispas?

¿Cuánto tiempo se puede vivir a base de cerveza? ¿Por qué tenemos cejas? ¿Ha inventado la naturaleza alguna rueda? ¿Qué pasaría si la luna desapareciese? ¿En cuánto tiempo podemos convertirnos en un fósil? ¿Qué requisitos anatómicos hay que tener para cantar bien? ¿Cuánto tiempo puede vivir el virus del catarro o cualquier otro patógeno en una superficie?

¿Hay algo que como avispas? compila un centener de preguntas, y sus correspondientes respuestas, sobre todo aquello que nos rodea: el cuerpo humano, el reino animal y vegetal, el universo, el planeta, la ciencia doméstica, los fenómenos meteorológicos, el transporte... Al abordar los imponderables del día a día, cargado de un humor agudo y de una amable erudición, este libro es mucho más que entretenimiento. Chispeante de inteligencia, conocimiento y curiosidad científica, se trata de una antología irresistible para todos los que tengan interés por el mundo que les rodea.

"Me ha gustado mucho."

El telar mágico

El telar mágico nos muestra los últimos progresos en astronomía, biología y ciencias del cerebro. El libro explica cómo esos descubrimientos científicos nos proporcionan una nueva visión del hombre, de su lugar en el Universo, de su origen y de su destino. Esas investigaciones llevan a Jastrow a realizar una sorprendente predicción acerca de una nueva forma de vida inteligente en el futuro.

El autor empieza describiendo el entorno cósmico de la existencia humana. Luego, subraya las fuerzas evolutivas que han moldeado al hombre y a sus predecesores. Finalmente, explora y explica la propia inteligencia: cómo y por qué evolucionó nuestro cerebro; cómo trabaja y que es lo que le sustituirá. Examina el inminente conflicto entre el hombre y su poderoso exclavo electrónico... el ordeñador completamente desarrollado. Así, llega a la conclusión de que el hombre no es el último eslabón en el desarollo de la inteligencia (no hay más que ver a sergio ramos), sino solamente un paso más hacia una nueva y más inteligente forma de vida.

"Igual TERMINATOR"

Cien preguntas básicas sobre la ciencia

Este volumen recoge las respuestas dadas por Isaac Asimov a las preguntas formuladas por los lectores de la revista norteamericana Science Digest. ¿Qué hay más allá del universo?, ¿qué es un egujero negro?, ¿por qué la Luna nos muestra siempre la misma cara?, ¿en qué consiste la teoría de la relatividad de Einstein?, ¿se puede convertir la energía en materia?, ¿cómo empezó la vida?; tales son algunas de las cuestiones planteadas, que Asimov responde con su habitual precisión, en su afán por divulgar el conocimiento científico entre el gran público. La presente edición cuidadosamente revisada, actualiza a pie de página algunas respuestas a partir de los más recientes descubrimientos científicos.

La mayoría de las preguntas son sobre la astrofísica.

Los secretos de una casa

Una onda de choque comienza a propagarse a partir del despertador y se va extendiendo hasta que tropieza con la pared. Parte de la energía que lleva hace que se calienten las cortinas de las ventanas por la fricción del contacto mientras que una gran parte de la energía rebota, entra en los oídos de la pareja que está dormida y los despierta.

No se trata del principio de una novela de ciencia ficción, sino de las primeras líneas del ameno relato de veincicuatro horas de la vida de una casa. Con un lenguaje tan vivo y cautivador como el de una novela, el autor describe todos los dramas que continuamente están ocurriendo en nuestras casas. Después de leer este libro ya no se podrá mirar nunca más una casa con los mismo ojos que antes. Una gran parte de esas cosas que ocurren son invisibles a simple vista, o inaudible para un oído normal: la respiración de los huevos en la despensa, el balbuceo de las latas en las estanterías de la cocina, los gemidos de las colgadores de ropa....

Cuando uno piensa que no puede haber un libro más interesante, aparece. Pasa como con las chicas bonitas....

4. La ciencia del siglo XIX

Si bien la constitución de la ciencia como cuerpo de conocimientos plenamente independiente coincide con los albores de la Edad Moderna, sus raíces se extienden a la tradición técnica de los artesanos y a la tradición especulativa de los filósofos.

Stephen F. Mason reconstruye la Historia de las Ciencias desde sus precedentes hasta su maduración, prestando especial atención a la coherencia de su desarrollo interno y a sus interrelaciones con el medio.

1.- El desarrollo de la geología. 2.- Las teorías sobre la evolución de las especies en el siglo XIX. 3.- Las instituciones científicas en Francia y Gran Bretaña durante el siglo XIX. 4.- La química y la teoría atómica de la materia. 5.- La teoría ondulatoria de la luz. 6.- El desarrollo de la electricidad y el magnetismo. 7.- La termodinámica, ciencia de los cambios de energía. 8.- Ciencia e ingeniería. 9.- Las aplicaciones de la química y de la microbiología.

Muchos temas interesantes para mentes curiosas.

Historias curiosas de la ciencia

¿Qué son los relojes exactos, el Big Bang o el cinturón de Kuiper? ¿Cuáles han sido los terremotos más importantes de la historia? ¿Cómo se forma el arco IRIS? ¿Qué es el efecto Doppler? ¿Cómo se calcula el número pi? ¿Cómo y cuándo nació el calendario grecorromano? ¿Cuántas estrellas hay en el firmamento?

Cyril Aydor nos cuenta todo lo que deberíamos saber sobre el mundo y el universo, pasando revista a algunos de los hechos más sorprendentes que los científicos han descubierto a los largo de 2.000 años. Una gran diversidad de temas explicados de manera clara y divulgativa, a base de pequeños artículos, como si de un diccionario enciclopédico se tratara. Desde el firmamento, la Tierra, la masa y la energía o los grandes científicos de la historia hasta la astronomía, la expansión del Universo, las placas tectónicas o el genoma humano.

Muy curioso e interesante.

Cuestiones curiosas de la ciencia

¿Por qué son redondos los planetas? ¿Cómo duermen ballenas y delfines sin ahogarse? ¿Por qué hay más gente diestra que zurda? ¿Por qué bostezamos cuando estamos cansados? ¿Por qué las comidas picantes causan los mismo efectos que el calor? ¿Por que flotan las nubes si tienen tanta agua en su interior? ¿Es verdad que el cristal es un líquido? ¿Es posible en teoría viajar en el tiempo? ¿Por qué unas veces el arco IRIS se ve más grande que otras?

Éstas son sólo algunas de las cuestiones a las que distintos expertos consultados por la conocida revista Scientific American responden en este atractivo libro que pone decenas de cuestiones curiosas de la ciencia al alcance de todos. Dividido en siete grandes apartados -Astronomía, Biología, el ser humano, Química, Ciencias de la Tierra, Matemáticas y ordenadores, y Física-, el volumen ofrece un buen espacio de ameno y formativo entretenimiento para cualquier espíritu curioso.

Me ha parecido muy interesante.