China y Japón

Para conocer la vida del hombre es necesario fijarnos en la cultura, que ofrece indicios de la existencia y del trabajo del hombre como miembro de una sociedad o de un país. En el Oriente Lejano su historia nos muestra artes, ciencias, instituciones políticas y sociales iniciadas en los Estados más antiguos y que luego han avanzado haciéndose con el transcurso del tiempo, mas inteligente y sistemáticas. En el mundo asiático, en China y Japón, existen gran variedd de razas, etnias, memorias ancestrales y tradiciones, además de la diversificación geográfica e histórica, lingüística y cultural de la que tenemos datos y elementos que permanecen en nuestros días. Sólo teniendo un conocimiento del pasado seremos capaces de entender muchas tradiciones del presente y su significación.

La formación de América del Norte

La serie informalmente titulada Historia Universal Asimov reúne las obras dedicadas por el gran novelista y divulgador científico a la evolución política, cultural y material de la humanidad. La formación de américa del norte "desde los tiempos primitivos hasta 1763", primero de los cuatro volúmenes dedicados específicamente a este territorio, estudia las distintas culturas precolombinas que lo ocuparon, los diversos descubrimientos llevados a cabo en este "nuevo mundo" por los exploradores europeos y, por último,  la colonización del mismo hasta las vísperas de la guerra de independencia estadounidense.

1581: Esclavos negros son llevados a la Florida por primera vez. ¿Quién? Los españoles, como no.

Yugoslavia, orígenes de un conflicto

La guerra que se desarrolla en la antigua Yugoslavia tiene múltiples causas que proceden de antiguo. El nuevo auge del nacionalismo radical en el escenario europeo y la "limpieza étnica" constituyen un desafío para el conjunto de las democracias. Este libro permite entender mejor la complejidad y el drama de los Balcanes, al incorporar los últimos acontecimientos en una perspectiva histórica.

Japón: Los años de triunfo.

Durante cerca de tres siglos, Japón se había mantenido cerrado a cualquier influencia extranjera (hasta que llegaron los jodidos yanquis). El Decreto de Reclusión de 1638 prohibía a los europeos (¿y a las europeas?) entrar en Japón y penaba con la muerte a los japoneses que intentaran abandonar el país. (como en Fortaleza Infernal).

Este prolongado aislamiento significó un enorme desfase respecto a las civilizaciones más evolucionadas, a  las cuales debería imitar finalmente por imperativos internos. Sin embargo, para ponerse al mismo nivel de la civilización occidental, Japón debía abandonar seculares tradiciones en todos los aspectos de la vida diaria.

De la manera detallada y amena, el autor nos muestra una amplia panorámica de la evolución japonesa, que en menos de un siglo pasó de un singular inmovilismo ancestral, a figurar como una de las mayores potencias mundiales. Si se llegan a poner las pilas al mismo tiempo que los demás países, ahora ya estarían en Marte.

Historia Secreta de las SS

Robin Lumsden, uno de los más destacados especialistas en la historia de las SS, reconstruye su origen y organización, así como su poderosa influencia en la policía, la política, la educación, la economía y la sociedad del Tercer Reich. Esta obra, que ilumina un capítulo fundamental y dramático de nuestro siglo, se presenta como un destacado estudio sobre la Alemania de Adolf Hitler.

Profusamente ilustrada, aporta un valioso testimonio gráfico de los uniformes, insignias, condecoraciones, gorras, cascos y sellos propios de las temibles SS, a las que siempre se identificará con los campos de concentración. Un cuerpo de élite dentro del partido nazi, absolutamente fiel a Hitler, cuya principal obligación era proteger al Führer.

Breve historia de Japón

Esta breve historia de Japón ofrece una visión general de los acontecimientos acaecidos en este país mediante al análisis, no sólo de los aspectos políticos y económicos, sino también de los temas sociales, culturales e intelectuales más relevantes. Completado por un útil índice analítico, Mikiso Hane nos proporciona un recorrido tan riguroso como ameno que parte de las épocas más remotas, prehistóricas, del territorio y sus pobladores, prosigue con el análisis de la época de la hegemonía samurai, continúa con el gobierno Tokugawa, al régimen Meiji y los años Taisho, aborda los cruciales años que desembocaron en la participación japonesa en la Segunda Guerra Mundial con sus catastróficas consecuencias y, finalmente, analiza toda la época posterior, marcada por el reformismo social y la reconstrucción del país, hasta llegar a los últimos años del siglo XX.

La expedición de los diez mil

La Expedición de los Diez Mil, fue una campaña de mercenarios griegos, reclutados por Ciro el Joven, durante su revuelta contra su hermano mayor, el soberano aqueménida Artajerjes II, tras la muerte de Darío II Rey de Persia. La expedición es relatada por Jenofonte, que formó parte de ella, en su obra la Anábasis.

En la Batalla de Cunaxa (401 a. C.), las tropas de Ciro se enfrentaron a las de Artajerjes, derrotaron fácilmente al flanco izquierdo del ejército persa, y tras encabezar un ataque directo con su caballería contra la posición donde se encontraba su hermano Artajerjes, Ciro encontró la muerte. Tras perder a su líder, las tropas persas de Ciro comenzaron a huir y a rendirse en masa. Los victoriosos griegos se encontraron solos y aislados en el inmenso Imperio persa.

Cuenta la historia de la retirada liderados por Jenofonte. Atravesando primero el desierto de Siria, Babilonia, después la Armenia nevada, para regresar a su patria. Al final, después de varios meses de marcha y de numerosos enfrentamientos con los pueblos de los territorios que cruzaban, llegaron al Mar Negro en Trapezunte.

La batalla del Ebro

La batalla del Ebro fue tal vez el combate más emblemático de la guerra civil, y en él quedó sellada definitivamente la suerte de la República. Fue además la batalla más larga y cruenta registrada en suelo español. Entre 60.000 y 80.000 combatientes perdieron la vida en ella. el periodista y escritor Jorge Martínez Reverte afronta en este libro la crónica de los acontecimientos cotidianos del enfrentamiento, pero también se ocupa de los testimonios personales de sus protagonistas. Construye así una visión global en la que nada queda fuera del escenario, desde los hechos militares, las decisiones políticas y los movimientos diplomáticos hasta las acciones y padecimientos de los soldados más modestos.

La creación de Japón, 1853-1964

Este libro presenta la historia del Japón moderno desde su primera "apertura" al oeste con la llegada de la flota del almirante Perry en 1853, pasando por la Segunda Guerra Mundial hasta la emergencia de una democracia de corte occidental y de un poder económico de primer orden tras los juegos olímpicos de Tokio en 1964.

Buruma presenta el periodo en el que Japón fue protagonista de la más impresionante transformación que jamás se haya producido en ningún país. En poco más de cien años, este archipiélago preindustrial se convirtió en una dictadura militar expansionista que sustituyó a los imperios de Gran Bretaña, Francia, Holanda y EE.UU. en Asia antes de hundirse en la más absoluta ruina, para acabar regresando con el tiempo, bajo la tutela de EE.UU., como una pacífica y próspera democracia de corte occidental y motor económico del mundo.

¿Cómo se explican los cambios tan espectaculares que lanzaron a esta pequeña nación al escenario mundial? Según Buruma, se trata en parte de la historia de una nación recién unificada que sentía que debía ponerse al nivel de los poderes occidentales establecidos, como habían hecho Italia y Alemania, y dicho proceso implicaba una expansión colonial externa, una consolidación cultural interna y la creación de una herencia común. El libro es un vívido y fascinante relato del moderno pasado de Japón.

Cien años de Gamazada

La Gamazada (1893-1894) fue un impresionante movimiento popular y municipal que surgió como protesta por el ataque del gobierno español contra Navarra. Uno más del permanente sometimiento que nos impusieron tras la conquista armada de 1512 y la destrucción de nuestra independencia peninsular.

España ya había aprovechado su victoria en la I Guerra Carlista para cercenar nuestras instituciones, imponiéndonos la llamada Ley Paccionada (1841) -defendida por algunos como ¡un logro!-, que eliminó nuestro statuo quo como reino distinto de España, para degradarnos al rango de una provincia más.

Con la Gamazada, Navarra reclamó la reintegración foral plena, pero fue la propia Diputación quien se encargó de reconducir la situación y venderse a los intereses del gobierno español. Ejemplo bien distinto fue el del síndico Sagaseta de Ilurdoz, desterrado por los españoles en 1834 por negarse a otorgarles el informe que pretendía la anulación de nuestras Cortes; su dictamen es el último informe libre que tenemos los navarros y un modelo al que atenernos:

"Sentado al verdadero origen y naturaleza del Reino de Navarra, es forzoso convenir en que ningún otro reino, (...) tiene derecho para dictar providencias al mismo, introducir novedades, confirmar ni modificar sus fueros o constitución, sujetarlos al convenio, ni variar la Diputación permanente (...): todo ello será peculiar y privativo de los tres estados de dicho Reino, obrando por sí solos, sin fuerza, sin intervención, sin concurso de ningún otro reino"

Este libro nos muestra que los impostores no cambian: imposición del nacionalismo español, campañas de prensa difamatorias orquestadas desde la Corte, ataques contra la lingua navarrorun, políticos que pretenden hacernos creer que la destrucción de cualquier vestigio de nuestro Patrimonio histórico y nuestras instituciones independientes es el objetivo de un buen navarro y no el de un traidor; en fin, caras diferentes de un mismo sometimiento inacabado.

Kamikazes

Las acciones de los pilotos kamikaze durante la Segunda Guerra Mundial constituyen uno de los acontecimientos más dramáticos del siglo XX. Pero, ¿quiénes eran estos pilotos?, ¿qué les motivaba a sacrificar su vida por la patria?, ¿por qué consideraban un honor convertirse en héroes y ser deificados en el templo de Yasukuni?, ¿cómo se explica que el número de voluntarios dispuestos a combatir al enemigo americano fuera tres veces superior al de aviones disponibles? Los autores de este fascinante libro se adentran en el corazón y la mentalidad de los pilotos suicidas para analizar tanto el contexto histórico de la guerra como la cultura y las tradiciones japonesas, en cuyo seno surgieron. Muy interesante.

Cruzadas de Navarra en Tierra Santa

Aventuras y desventuras históricas de los navarros que, en dos ocasiones, abandonaron su tierra para ir a los santos lugares del cristianismo a combatir a los musulmanes. La primera vez fue entre 1238 y 1240, siguiendo a Teobaldo I; la segunda, en ese mismo siglo, en 1270, a las órdenes de Teobaldo II, yerno de San Luis e hijo del anterior Teobaldo. Ninguna de las dos expediciones supusieron grandes logros en el objetivo de tan descabelladas empresas. Eran gabachos, pero por culpa de los Papas nos quedamos sin reyes.

La formación de Inglaterra

La serie informalmente titulada HISTORIA UNIVERSAL ASIMOV reúne las obras dedicadas por el gran novelista y divulgador científico a la evolución política, cultural y material de la especie humana. LA FORMACIÓN DE INGLATERRA abarca el periodo que va de finales del Neolítico y comienzos de la Edad del Bronce -cuya principal manifestación es Stonehenge-, a la aceptación de la Carta Magna por el rey Juan sin Tierra (1215), comprendiendo, por lo tanto, la hegemonía romana de la isla, su cristianización, el periodo anglosajón -caracterizado por la existencia de los siete reinos- y la unificación bajo los normandos y la dinastía Plantagenet.

Los samuráis

Casta legendaria de guerreros, los samuráis constituyeron durante varios cientos de años le elite social y política de Japón, y aún hoy pasado largo tiempo desde su supresión formal en 1868, su imagen y su código de conducta (el bushido o “camino del guerrero”) ejercen una poderosa atracción que se revela principalmente en los campos de la literatura y el cine, e incluso en pretendida aplicación a los ámbitos político y económico. Este volumen traza la trayectoria de los samuráis durante un periodo de más de mil años, describiendo su origen, auge y ocaso tras la restauración imperial Meiji, sin perder nunca de vista su relación con los acontecimientos culturales, sociales y políticos del país.

Cien razones por las que dejé de ser español

El País de los vascos desaparece. La marea de la asimilación avanza, cambiando nuestra originalidad por esa cualidad de hombres y monos que se llama imitación. Pese al esfuerzo de estos últimos 40 años, no hemos pasado la muga del no retorno que nos garantice la existencia futura. Con la globalización, especies naturales, bosques, naciones y lenguas como la nuestra desaparecerán. Hoy, ser vasco es una forma de ser ecologista.

Desde la Edad Media hemos ensayado todas las fórmulas de entendimiento con Hispania. Ninguna de ellas ha frenado la pérdida de territorios, lengua, cultura, derecho o idiosincrasia vasca. Con Hispania y Francia y la Amercian way of life, desapareceremos.

Sólo nos queda probar la independencia. O la no dependencia. Ningún país se ha arrepentido de haberla logrado, sobre todo si se emancipó de Hispania. Nosotros tampoco lo haremos. Nos sobran razones para ello.

Termópilas

"Viajero, ve a Esparta y cuenta que aquí hemos muerto en obediencia a sus leyes" dicen las célebres palabras del poeta Simónides que glorifican el heroísmo de los 300 guerreros espartanos que, liderados por Leónidas, dieron sus vidas en el paso de las Termópilas, tratando de contener al enorme ejército del rey persa Jerjes. Esta batalla fue un auténtico choque de civilizaciones, y la leyenda del heroísmo y sacrificio de la élite de guerreros espartanos en defensa de la libertad de su patria fue esencial para definir la identidad de la Grecia clásica. La de las Termópilas fue una de esas batallas que redefinieron el mundo, forjaron el mito de una civilización y ejercieron una fascinación sin fin. Paul Cartledge nos brinda una deslumbrante aproximación a la verdad histórica y a las leyendas de este trascendental acontecimiento. 296 pags.

"A esta batalla se le ha dado bastante bombo y platillo. Por lo que he leído no fue para tanto. Seguro que cuando los vascones se cepillaron a Roldán fue mejor. Pero da muchos datos muy interesantes."