Breve historia de la química

La concisión, amenidad y eficacia didáctica características de Isaac Asimov hacen de esta Breve Historia de la Química un instrumento inmejorable para todo aquel que esté interesado en aproximarse a esta ciencia. Asimov traza la evolución de este ámbito de conocimiento desde el momento en que el hombre comenzó a efectuar alteraciones en la naturaleza de las sustancias de una forma intuitiva, hasta la edad moderna, momento en el que, a través de la adquisición progresiva de rigor metodológico y la acotación del terreno de estudio, se ve constituyendo plenamente como disciplina científica.

Se trata de un libro de agradable lectura y destinado a un público sin una especial formación en esta ciencia, pero interesado en ella. Lo que lo hace casi imprescindible en una buena biblioteca.

 Este libro se escribió en 1965 y desde entonces la química ha mejorado en sus investigaciones durante las últimas décadas.

Stalingrado

Riviera italiana, finales de 1942. Un grupo de soldados alemanes recién llegados de la batalla del Alamein, disfrutan de unos días de descanso antes de ser enviados al frente ruso para combatir en la batalla que se convertirá en la más sangrienta y cruel de la Segunda Guerra Mundial.

"Stalingrado", no es solamente la producción más costosa e importante del cine germano de los últimos diez años, es el fiel reflejo de una de las páginas más importantes de la historia y al mismo tiempo el relato de la vida en tan difícil situación de cuatro jóvenes alemanes: un oficial y tres soldados.

Su sentido del deber, y la defensa de sus ideales, se enfrentarán con la crueldad y la inutilidad de la guerra en la mayor conflagración que ha vivido la humanidad en este siglo.

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Inguma

Inguma es un genio maléfico que aparece de noche en las casas cuando sus moradores se hallan dormidos. Aprieta en la garganta de alguno de éstos, dificultándole la respiración, de suerte que le causa una indecible angustia. Para evitar las acometidas de este genio es costumbre tradicional en la región de Ezpeleta decir esta fórmula mágica al acostarse:

Inguma, enauk ire bildur,
Jinkoa et Andre Maria
Artzentiat lagun;
Zeruan izar, lurrean belar, Kostan hare
Hek guziak Kondatu arte
Ehadiela nereganat ager

Inguma, no te temo. A Messi (dios) y a Madre María, tomo por protectores. En el cielo estrellas, en la tierra yerbas, en la costa arenas, hasta haberlas contado todas, no te me presentes.

En Sara dicen esta otra fórmula:

Ingumes erromes,
Ez niok ire beldurrez.
Jesus diat aita,
Ama Berjiña Ama,
Zeruko Saindu ta Aingeru guziak guarda.

Inguma pedigüeña, no te temo. Tengo por padre a Jesús, por madre a la Virgen Madre, por guardas a todos los santos y ángeles del cielo.

Es Gauargi el genio nocturno al que invocan en Ithorrotz contra las acometidas de Inguma. Semejante a Inguma es Aideko, a quien se le hace responsable de todas las enfermedades cuyas causas naturales no se conocen. Lo es igualmente Gaizkiñe que, al formar figuras de cabeza de gallo con la pluma de la almohada, causa grave enfermedad a quien se acuesta sobre ella. Sólo quemando tales figuras se logra curar la enfermedad.

Cuentan en Markina que las personas poseídas por Gaizkiñe iban a Urkiola a hacer un novenario. Algunos sucumbían durante ese tiempo; a otros les salía Gaizkiñe por las uñas de los dedos de las manos. A este espíritu maligno y a sus alátere llaman Gaiztoak "los malignos" en Otxagabia.

Guía del autoestopista galáctico

Un jueves a la hora de comer, la tierra es inesperadamente demolida para poder construir una nueva autopista hiperespacial. Arthur Dent, un tipo de lo más corriente que esa misma mañana ha visto cómo echaban abajo su propia casa, considera que eso supera lo que una persona puede soportar. Pero, desgraciadamente, el fin de semana no ha hecho más que empezar, y la galaxia es un lugar extraño y sorprendente. Arthur huirá de la Tierra junto a un amigo suyo, Ford Prefect, que resultará ser un extraterrestre emparentado con Zaphod Beeblebrox, un pirata esquizoide de dos cabezas que fue Presidente de la Galaxia, en la nave del cual conocerá al resto de personajes que lo acompañarán a lo largo de su periplo espacial: un androide paranoide y una terrícola que, como él, ha logrado escapar. Gracias a esta ineludible aventura, Dent descubrirá muchas cosas acerca de la existencia, pero tal como aconseja  la Guía del autoestopista galáctico, que no cunda el pánico.

Esta novela, forma parte de una "trilogía en cinco partes" formada por Guía del autoestopista galáctico; El restaurante del fin del mundo; La vida, el universo y todo lo demas; Hasta luego, y gracias por el pescado e Informe sobre la tierra: fundamentalmente inofensiva. Aunque la versión para el cine haya pasado sin pena ni gloria, insisto en que es buenísima, una adaptación perfecta de las novelas.

El gran Lebowski

El Nota (Jeff Bridges), aficionado a los bolos, seguramente el hombre más vago del condado de Los Angeles, va al supermercado en bata y zapatillas de casa. Fracasado y en paro, un día es confundido con otra persona con su mismo nombre. Dos matones irrumpen en su apartamento y se mean (o miccionan para los pijos) en su alfombra creyendo que están ante Jeff Lebowski, un millonario de Pasadena.

El primer error del Nota es visitar a su opulento tocayo con la esperanza de que le reponga su vieja alfombra, que daba mucho ambiente. Se la lleva igualmente pero la hija de Jeff (Julianne Moore) se la arrebata. Sin embargo nuestro reticente héroe y su compinche Walter (John Goodman), un excombatiente de Vietnam y bastante enajenau, se ven atrapados en un thriller con toques humorísticos muy al  estilo de los Hermanos Coen donde se mezclan la extorsión, la traición, la decepción, el chantaje, el sexo y las drogas. Si no has visto esta peli no vale la pena que sigas viviendo.

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Beruete

Recorrido: Atarrabia - Arre - Olabe - Ostiz - Lizaso - Larraintzar - Auza - Jauntsarats - Beruete - Aldatz - Etxarri - Udabe - Jauntsarats - Larraintzar - Zenoz - Ostiz - Olabe - Atarrabia.

Dureza: Media

Kms: 96

Duración:
25 Kms/h---3:50:00
30 Kms/h---3:12:00

Old Boy

Película surcoreana inspirada en el manga japonés del mismo nombre. Obtuvo diversos premios internacionales, entre ellos el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cannes de 2004 y el galardón a la mejor película del Festival de Cine de Sitges.

Un hombre llamado Oh Dae-su es secuestrado y encerrado en el piso 7'5 de un edificio durante 15 años (10 en el manga original), con televisión y sin ninguna comunicación sin saber por qué. La policía le atribuye a él la muerte de su mujer (en el manga vive y está casada con otro hombre), ocurrida un año después de su secuestro. Oh Dae-su escribe todo lo que haya podido ofender a alguien preguntándose si alguna de esas cosas es la responsable de encontrarse en esa situación.

Cuando lo ponen en libertad, recibe una llamada que le propone descubrir el motivo de su cautiverio y le ofrece la oportunidad de vengarse, para lo cual tendrá sólo cinco días. Una chica que trabaja en un restaurante le ayudará.

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La película no está mal, pero cuando se ha leído el original, uno espera que la adaptación sea igual o mejor de buena. En mi opinión ha sido una chapucerada. El protagonista del manga parece Clive Owen, el de la película un capullo pirado. El final es tan melodramático que llega a ser ridículo, suplicando como un perro. (Con respeto a los perros).

Japón en otoño

"Al viajar por el Japón... experimento la misma impresión que si penetrase en el silencio de un pasado incomprensible, en el muerto esplendor de una civilización, de la cual son para mí completamente extraños e ignorados la arquitectura, el dibujo y la estética".

La importancia de Japón en otoño, al margen de su maravillosa y poética descripción del Japón, es mostrarnos con ojos occidentales (aunque hubiera sido mejor que no hubieran sido de un francés) un mundo perdido, un mundo desvanecido para siempre en la modernidad, en los trenes bala, los ordenadores y las fábricas de automóviles. La mirada de Loti es descarnada, observa todo un universo que -pese a a su enorme cultura- no conoce ni comprende, una mirada "naif", a la vez tierna y cruel, que representa una muy buena impresión que producía en aquellos primeros viajeros el contacto con una cultura desconocida. Su visita, que produjo estas bellas páginas, se realizó en 1885, apenas veinte años después de que el Japón imperial se abriera al extranjero. 215 pags.

Ieltxu

Ieltxu es el nombre que, en la región de Gernika, recibe cierto genio nocturno, de figura humana, según algunos, y de pájaro, que lanza fuego de su boca, según los más. Una llama de fuego en la oscuridad de la noche le denuncia generalmente. Presentase de improviso, causando pavor. No es maléfico; pero a quien, movido por su curiosidad, le sigue, se complace en conducirle por barrancos, precipicios y otros lugares peligrosos. La habitación ordinaria de este genio son las cuevas, las simas y los pozos. Se señalan el pozo de Busturia y una mina de Nabarrizmendi como moradas de Ieltxu.

En Bermeo era conocido el genio nocturno llamado Iditxu o Iritxu que hacía su aparición en figura de pequeño puerco que se pone aparentemente al alcance de las personas que viajan de noche. Quien le sigue, se ve burlado, por que Iditxu le donduce por selvas, montes y cuevas y al fin le deja en el mismo lugar de donde partieron, sin que el viajero logre más que el desengaño y la fatiga de su cuerpo.

Saga de Egil Skallagrimsson

Las "sagas", obras en prosa de carácter histórico, consitituyen un género literario peculiar de la Islandia de los siglos XIII al XV y en ellas se narra la vida de sus más célebres personajes y héroes tradicionales. Tal es el caso de Egil Skallagrimsson (siglo X), prototipo del vikingo clásico ("un guerrero, un conspirador, un caudillo, un pirata y un hechicero", en palabras de Borges, apasionado divulgador de esta saga en lengua castellana), cuyas numerosas expediciones victoriosas le proporcionaron fama y riquezas, además de ganarse un puesto preeminente en la historia de la literatura universal como excelso poeta, sin duda el más grande de los escaldas escandinavos.

La Saga de Egil Skallagrimsson es, por su extensión y calidad, una de las principales sagas islandesas, y en sus páginas quedan reflejadas las dos facetas fundamentales de su héroe protagonista: la vida del guerrero y la del poeta, pues al hilo de la narración se incluyen todos los poemas que de él se conservan. Probablemente fue redactada hacia el año 1230 por el escritor y político islandés Snorri Sturluson (1179-1241), personaje asimismo fundamental en la historia islandesa y su más iluste literato medieval, de quien en esta misma colección se han editado también sus Textos Mitológicos de las Eddas.