Holt (Forest Whitaker) es un investigador de seguros cuyo trabajo es buscar maneras de negar o reducir el gasto de la compaía en los casos de la indemnización de una póliza. Holt es enviado para determinar los detalles de un accidente de coche muy grave y extraño, en el que por lo visto la víctima falleció a causa de las quemaduras causada en el accidente. En este caso, el beneficio para los afectados es de un millón de dólares.La identificación del cadáver indica que la víctima era un artista estafador de poca monta con antecedntes, lo cual alerta a la compañía y por ese motivo se envía a Holt. La hermana de la víctima, Isold (Julia Stiles), defiende que la tragedia fue un accidente, pero Holt no la cree. Además, el marido y el hijo de Isold no parecen de mucha confianza.
En la búsqueda de la verdad, Holt se implicará en la investigación del caso, agraviada por sus sentimientos hacia la aparentemente triste situación de Isold y por los misterios que van saliendo a la luz a medida que avanza su investigación.
